Agar to naturalny zagęszczacz pochodzenia roślinnego, który zdobywa coraz większą popularność w kuchni – szczególnie wśród wegan i wegetarian. Jest doskonałą alternatywą dla żelatyny, ponieważ powstaje z glonów morskich, a dokładniej – czerwonych alg. To właśnie dzięki niemu możliwe jest tworzenie pięknie stężałych deserów, galaretek czy kremów bez użycia składników pochodzenia zwierzęcego. Jeśli chcesz wypróbować agar w swojej kuchni, oto kilka wskazówek, które pomogą Ci zacząć!
Jak działa agar?
Agar, podobnie jak żelatyna, ma właściwości żelujące – jednak różni się od niej kilkoma istotnymi cechami. Przede wszystkim:
Agar jest aktywowany w wysokich temperaturach, ok. 90-100°C. Dopiero po zagotowaniu zaczyna żelować.
Proces żelowania agaru zachodzi już w temperaturze pokojowej, a powstała struktura jest bardziej stabilna i wytrzymalsza na ciepło niż w przypadku żelatyny.
Żele na bazie agaru są bardziej zwarte i mają mniej elastyczną konsystencję niż te przygotowane na żelatynie.
Jak używać agaru?
Dokładnie odmierz agar: Agar jest bardzo mocnym zagęszczaczem, więc warto precyzyjnie go dozować. Standardowo stosuje się ok. 1-2 gramy agaru na 500 ml płynu.
Rozpuść agar w zimnym płynie: Aby uniknąć grudek, przed zagotowaniem połącz agar z niewielką ilością zimnego płynu (np. wody lub mleka roślinnego).
Doprowadź do wrzenia: Agar musi się zagotować, by aktywować swoje właściwości żelujące. Gotuj go przez 1-2 minuty, często mieszając.
Dodaj do potrawy i odstaw do stężenia: Po zagotowaniu można przelać agarowy płyn do formy lub połączyć go z innymi składnikami deseru. Żelowanie rozpocznie się w ciągu kilku minut.
Przeliczanie agaru na żelatynę
Różnica w mocy między agarem a żelatyną jest znaczna. Aby zastąpić żelatynę agarem, przyjmuje się ogólną zasadę:
1 łyżeczka żelatyny ≈ 1/2 łyżeczki agaru (czyli ok. 1,5-2 gramów).
Jeśli przepis wymaga np. 1 łyżeczki żelatyny, wystarczy 1/2 łyżeczki proszku agaru, aby uzyskać podobny efekt. Warto ednak pamiętać, że agar tworzy bardziej zwartą teksturę, dlatego w niektórych deserach może być konieczna dodatkowa korekta ilości.
Kiedy warto sięgnąć po agar?
Agar świetnie sprawdza się w przygotowywaniu:
Galaretek roślinnych i owocowych,
Kremów do ciast, które wymagają stabilizacji,
Musów, puddingów i innych deserów o delikatnej konsystencji.
Dzięki swoim właściwościom zagęszczającym i żelującym, agar to doskonały dodatek w kuchni, który pozwala na eksperymentowanie z różnymi strukturami i smakami – bez użycia składników pochodzenia zwierzęcego.